Les types d'alopécies : androgénétique, diffuse et areata
Mis à jour le 15 mai 2026 — Lecture : 9 minutes
Nous abordons dans cet article les différents types d'alopécies : androgénétique (aussi appelée calvitie), diffuse, areata et par plaques. Certaines sont temporaires, quand d'autres sont irrémédiables et directement liées aux hormones et à la génétique. Si vous n'avez pas encore déterminé le type de chute qui vous concerne, voici les informations essentielles à connaître. Rappelons d'emblée que seul un dermatologue est habilité à poser un diagnostic précis.
Sommaire
- Le cycle de vie du cheveu
- L'alopécie diffuse (effluvium télogène)
- L'alopécie androgénétique (calvitie)
- L'alopécie areata
- Les alopécies par plaques
- Quelles solutions ?
- Questions fréquentes
Le cycle de vie du cheveu
L'être humain possède 100 000 à 150 000 cheveux, qui se composent de deux parties :
- La partie visible, qui correspond à la tige capillaire ;
- La partie interne, c'est-à-dire le follicule pileux situé sous le cuir chevelu.
La vie du cheveu se déroule en trois phases :
| Phase | Description | Durée |
|---|---|---|
| Anagène | Formation et croissance du cheveu | 2 à 4 ans |
| Catagène | Le cheveu a atteint sa longueur maximale | 3 semaines |
| Télogène | Le cheveu tombe | Dans les 3 mois |
La chute du cheveu est un phénomène normal qui concerne chaque individu, indépendamment du sexe ou des origines : elle se caractérise par une perte de 50 à 100 cheveux par jour. Au-delà de cette quantité, la perte de cheveux devient une pathologie, parfois légère et passagère, parfois sévère et irrémédiable. Dans ce dernier cas, les solutions restent le port d'une chevelure d'appoint de type complément capillaire, volumateur ou perruque, des dispositifs ayant connu d'énormes progrès esthétiques au cours des quinze dernières années.
Le terme médical désignant la perte des cheveux est l'alopécie. Elle se révèle sous plusieurs formes.
L'alopécie diffuse (ou effluvium télogène)
Précisons d'abord que, dans certains cas, une chute de cheveux donnant une chevelure « à l'allure diffuse » est en réalité le marqueur d'une alopécie androgénétique annoncée (calvitie). L'apparence pouvant prêter à confusion, il est important d'en déterminer clairement la cause : une chevelure de densité réduite peut relever soit d'une alopécie diffuse, soit d'une alopécie androgénétique. Seul votre dermatologue est apte à en déterminer la cause.
L'alopécie diffuse, aussi appelée effluvium télogène, correspond à un passage prématuré des cheveux en phase télogène, impliquant une chute rapide de ces derniers. Parfois temporaire, elle concerne majoritairement les femmes mais peut aussi toucher les hommes. Elle peut survenir lors des changements de saison (particulièrement à l'automne et au printemps), mais résulte aussi fréquemment d'un trouble organique :
- Carences nutritionnelles (manque de fer, de zinc, d'acide folique, de vitamine B12) ;
- Régimes alimentaires ;
- Puberté, grossesse, accouchement, ménopause ;
- Troubles de la fonction thyroïdienne ;
- Troubles des hormones sexuelles ;
- Troubles métaboliques (foie, rein) ;
- Pilule contraceptive ;
- Certains médicaments.
Si elle est liée à des carences ou à un régime, seul un rééquilibrage alimentaire peut rétablir le cycle normal du cheveu. Dans le cas d'un trouble hormonal, un changement de pilule peut parfois stopper la chute. Pour les troubles fonctionnels, un suivi médical permet généralement de réguler le phénomène.
L'alopécie androgénétique (calvitie)
L'alopécie androgénétique (parfois appelée « androgénique ») est la plus connue et la plus fréquente des chutes de cheveux : c'est la fameuse calvitie. Elle provoque la perte graduelle des cheveux sous l'influence des hormones mâles (la testostérone). Sous cette influence, le follicule pileux se fragilise et rétrécit, ce qui ralentit la production de cheveux et entraîne leur raréfaction.
Bien connue chez les hommes (95 % des cas), elle touche aussi les femmes.
L'alopécie androgénétique chez l'homme
C'est cette fameuse calvitie qui peut donner une allure plus âgée et une implantation dégarnie sur le dessus du crâne. La principale gêne est esthétique, cette affection n'ayant aucune influence sur la santé physique. Elle se retrouve très souvent chez un parent ou un grand-parent, le facteur génétique pouvant être transmis aussi bien par la mère que par le père.
Elle apparaît le plus souvent après la quarantaine (plus de 50 % des hommes caucasiens), mais peut débuter dès après la puberté : il n'est pas rare que notre équipe accompagne de jeunes hommes de 18 ou 20 ans.
L'alopécie androgénétique chez la femme
Quand les différentes causes de l'alopécie diffuse sont écartées (étape très importante chez la femme — n'hésitez pas à consulter votre dermatologue), on considère qu'il s'agit d'une alopécie androgénétique d'ordre familial (aussi appelée calvitie féminine banale).
Comme chez l'homme, elle se caractérise par une diminution du volume de cheveux, généralement sur le dessus et le devant du crâne, ainsi que sur la zone du vertex. Les cheveux de la couronne ne subissent pas la chute, car ils sont génétiquement programmés différemment. Ces zones peuvent servir de zones donneuses lors d'une greffe capillaire ; cette technique donne toutefois généralement de mauvais résultats esthétiques pour les chutes moyennes ou fortes.
L'alopécie areata (perte circulaire)
L'alopécie areata se manifeste en peu de temps. Elle s'identifie par une atteinte en « patch » (plaque) plus ou moins gros, à un ou plusieurs endroits du crâne. Hommes et femmes sont touchés. On évoque actuellement une origine auto-immune, et il est probable que la cause soit en partie héréditaire.
Les alopécies par plaques
La pelade
La pelade est une maladie auto-immune : le système immunitaire s'attaque à ses propres cheveux. Il existe une prédisposition génétique à cette affection. Le phénomène s'effectue par poussées, alternant des phases de chute et de repousse.
- La pelade ophiasique se localise d'abord au niveau de la nuque et remonte vers l'arrière des oreilles.
- La pelade décalvante totale consiste en la disparition totale du système pileux, aussi appelée Alopecia Totalis.
La teigne
Une alopécie par plaques associée à des squames (pellicules), à des cheveux cassés courts, à des pustules ou à des croûtes doit orienter vers la teigne. Il s'agit d'une atteinte du cheveu par un champignon microscopique. Cette affection étant contagieuse, il est nécessaire de repérer rapidement le champignon responsable afin de traiter le patient atteint et d'identifier les éventuels porteurs de son entourage.
Quelles solutions face à l'alopécie ?
Selon le type d'alopécie, les solutions diffèrent. Lorsque la chute est temporaire (carences, hormones, stress), un suivi médical et un rééquilibrage permettent souvent un retour à la normale. Lorsqu'elle est irrémédiable, le recours à une chevelure d'appoint est la solution la plus fiable pour retrouver une apparence naturelle :
- le complément capillaire pour recouvrir une zone dégarnie ;
- le volumateur pour redensifier une chevelure clairsemée ;
- la perruque pour un remplacement complet.
Pour mieux comprendre ces dispositifs, consultez notre guide de définition de la prothèse capillaire.
Questions fréquentes
Combien de cheveux perd-on par jour normalement ?
La perte normale se situe entre 50 et 100 cheveux par jour. C'est un phénomène naturel lié au cycle de vie du cheveu. Au-delà, et de façon durable, il peut s'agir d'une alopécie qu'il convient de faire évaluer par un dermatologue.
Quelle est la différence entre alopécie diffuse et androgénétique ?
L'alopécie diffuse (effluvium télogène) est souvent temporaire et liée à des carences, des hormones ou un trouble organique. L'alopécie androgénétique (calvitie) est liée à la génétique et aux hormones mâles, et elle est généralement permanente. Comme leurs apparences peuvent se ressembler, seul un dermatologue peut établir le diagnostic.
L'alopécie androgénétique touche-t-elle les femmes ?
Oui. Si elle est surtout connue chez l'homme (95 % des cas), l'alopécie androgénétique touche aussi les femmes, généralement sous forme d'une diminution du volume sur le dessus et le devant du crâne. La couronne, programmée différemment, est épargnée.
La pelade est-elle définitive ?
La pelade est une maladie auto-immune qui évolue par poussées, alternant chutes et repousses. Son évolution est variable et imprévisible ; un suivi dermatologique est recommandé pour en évaluer la forme et l'évolution.
Quelle solution si ma chute de cheveux est irréversible ?
Lorsque la perte est définitive, le complément capillaire, le volumateur ou la perruque permettent de retrouver une chevelure naturelle. Le choix dépend de l'étendue de la chute et de vos besoins ; nos conseillers peuvent vous orienter.
Comprendre le type d'alopécie qui vous concerne est la première étape vers la bonne solution. Cet article a une vocation informative et ne remplace pas un avis médical : seul un dermatologue peut poser un diagnostic. Pour les chutes irréversibles, nos solutions capillaires offrent une réponse naturelle et éprouvée.